Es de lo más común utilizar indistintamente las palabras turista o viajero para referirnos a la persona que viaja. En un principio creemos que son términos que significan exactamente lo mismo; ¿turista o viajero?… ambos se dedican a viajar, ¿no?
Después vienen otros dos términos que es muy raro que utilicemos, visitantes y excursionistas, pero que seguramente seguimos relacionando con la acción de viajar, y efectivamente lo son, pero representan en esencia, significados diferentes a los dos anteriormente mencionados.
En el documento “Conceptos básicos de turismo” presentado por el hoy extinto Consejo de Promoción Turística de México (CPTM), se identifican cuatro términos para referirse a las personas que salen de su entorno habitual para visitar otros sitios, normalmente con vocación turística. Aquí su definición:
Índice
Viajeros
Es la definición más amplia de todas y de esta se desprenden el resto.
Cualquier persona que se encuentre realizando un viaje por cualquier motivo, entre dos lugares geográficamente distintos y fuera de su entorno habitual, es correcto llamarlo viajero. Personas que se establecen en otro lugar por trabajo, refugiados, diplomáticos o migrantes no son viajeros.
Cuando le llamamos a una persona viajero, no importa si se viajó por menos o más de 24 horas, si pernoctó (se quedó a dormir) en el lugar o no, o si gastó mucho o poco; por el simple hecho de estar realizando el desplazamiento ya se le puede considerar viajero.
Por lo tanto, los visitantes, los turistas y los excursionistas; todos son considerados viajeros.
Visitantes
Personas que viajan a un destino principal distinto al de su lugar de residencia por una duración inferior a un año, con cualquier propósito, excepto aquel que implique ser empleado por una organización establecida en dicho lugar o país. Pueden ser visitantes nacionales cuando viajan dentro de su mismo país o visitantes internacionales cuando lo hacen fuera de su país de origen.
De este término se desprenden dos: turistas y excursionistas.
Turistas
Un turista es un visitante, con la condición de que debe pernoctar en el destino, esto es, que se quede por al menos 24 horas, pero como ya se mencionó antes, no más de 1 año; los motivos pueden ser personales, profesionales o de negocios. En este artículo puedes ver los tipos de turistas que existen.
Excursionistas
Al igual que los turistas, todo excursionista es un viajero, pero aquí la condición radica en que durante su viaje no deben pernoctar en el destino, o lo que es igual, no deben durar más de 24 horas ahí.
Una excursión es un viaje corto, una travesía que dura apenas unas pocas horas y puede realizarse a un lugar turístico como una montaña, un bosque, una playa o un centro cultural. Estos viajes normalmente se realizan partiendo de un lugar específico y al terminar se regresa al mismo lugar.
Para efectos estadísticos, los excursionistas normalmente son personas que viajan a ciudades fronterizas, ya sea en su propio vehículo o en cruceros a destinos de costa.
Tipos de excursionistas
Hay diferentes tipos de excursionistas dependiendo del enfoque que se les da; por ejemplo, según el medio de desplazamiento, pueden ser excursionistas a pie o en transporte; también puede haber excursiones privadas: estas son contratadas específicamente por un grupo de personas; o excursiones regulares: estos son grupos provenientes de distintos lugares que coinciden al contratar un mismo servicio.
Otra forma de categorizar a los excursionistas es según el tipo de actividades que quieran realizar, por ejemplo:
- Excursiones escolares
- Excursiones de ecoturismo o turismo de naturaleza.
- Excursiones para practicar deportes extremos.
- Excursiones para conocer sitios culturales
- Excursiones para probar la gastronomía del lugar.
Podemos concluir que todo turista es un viajero, pero no todo viajero es un turista.