- Sectur reportó 14,975 millones de dólares por visitantes internacionales en los primeros cinco meses de 2024. Parte de estos visitantes buscan destinos asociados al turismo sostenible.
- El gobierno mexicano promueve el ecoturismo como parte de su estrategia de desarrollo sostenible, creando áreas protegidas y reservas de la biosfera.
- El Gobierno de México ha recibido 7.2 millones de pesos del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF) y 5 millones de euros de la Cooperación Alemana (GIZ) para implementar medidas de adaptación al cambio climático basadas en ecosistemas en seis destinos turísticos.
- Según el sitio Statista, este tipo de turismo crecerá anualmente en promedio un 14.2% entre 2021 y 2030.
Maris siempre disfruta visitar las hermosas playas de su país, México, pero esta vez quiere hacer algo diferente. Había estado escuchando sobre el turismo sostenible y se aventuró a buscar un destino respetuoso con el medio ambiente que le permitiera conectar con la naturaleza y aprender sobre las culturas locales.
El turismo sostenible se refiere a la práctica de viajar de manera respetuosa con el medio ambiente y las comunidades locales. Algunos de sus beneficios son la protección ambiental, que minimiza el impacto negativo en los ecosistemas, como la contaminación y la degradación de los recursos naturales. Esto preserva la belleza y el equilibrio de los destinos turísticos para las generaciones futuras. Además, el apoyo a las comunidades locales, al generar oportunidades económicas para las poblaciones anfitrionas, al tiempo que respeta y valora sus culturas, tradiciones e identidades.
En las últimas décadas, México ha buscado promover un turismo responsable que vele por la seguridad de los ecosistemas y las comunidades cercanas. Algunos ejemplos son el programa Playas Limpias, iniciado en 2003, que otorga certificaciones a playas que cumplan con acuerdos de limpieza y sanidad; o la certificación de las Islas Revillagigedo como el «Galápagos mexicano», desarrollado con especial atención al ecoturismo debido a la fragilidad del ecosistema insular del Pacífico mexicano. Así, México está aprovechando su riqueza natural para desarrollar un turismo más sostenible y experiencial, que permite a los visitantes conectar con la naturaleza de manera responsable.
Después de investigar un rato, Maris encontró un pequeño ecolodge en la Riviera Nayarit. Sin pensarlo dos veces, reservó su estadía. Cuando llegó, se quedó maravillada por la belleza del lugar: cabañas construidas con materiales sostenibles, huertos orgánicos y actividades como avistamiento de ballenas y senderismo por la selva.
El turismo sostenible en México ha tenido varios casos de éxito:
- Reservas de la Biosfera y Áreas Naturales Protegidas
- Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an en Quintana Roo
- Bahías de Huatulco en Oaxaca, con certificaciones ambientales como EarthCheck
- Reserva de la Biosfera Sierra Gorda en Querétaro
Ejemplos en Latinoamérica y el mundo:
- Parque Nacional Iguazú en Argentina
- Parque Nacional Manuel Antonio en Costa Rica
- Islas Galápagos en Ecuador
- Parque Nacional Tongariro en Nueva Zelanda
Empresas mexicanas de turismo sostenible:
- AVTMX – Experiencias de Vida: Proyectos en Mazunte, programas de voluntariado para conservación de tortugas.
- Grupo Xcaret: Uno de los proyectos más grandes de turismo sostenible en México, con programas de conservación de guacamayas y reforestación de manglares.
- Ruta del café en Chiapas: Ofrece senderismo, observación de vida silvestre y aprendizaje sobre producción de café y floricultura.
- Enjoy Travel Group: Operadora que ofrece viajes enfocados en turismo accesible y sostenible.
Estos ejemplos muestran cómo México está aprovechando su riqueza natural y cultural para desarrollar un turismo más responsable y respetuoso con el medio ambiente y las comunidades locales.
Durante su estancia, Maris conoció a un grupo de niños de la comunidad local que le enseñaron sobre la importancia de cuidar el océano y los manglares. Conmovida, la chica decidió quedarse unos días más para ayudar en un proyecto de reforestación. Y es que, además de pasar días de descanso, realizar este tipo de turismo le trajo tres grandes beneficios:
- Pudo reducir el estrés. La exposición a entornos naturales disminuye los niveles de cortisol (hormona del estrés), reduciendo así el estrés fisiológico.
- Mejoró su estado de ánimo. Conectar con la naturaleza se ha relacionado con un mayor bienestar psicológico, baja ansiedad y mejora en los sentimientos de felicidad.
- Mejoró su atención y aumentó su creatividad. La exposición a ambientes naturales ayuda a restaurar los procesos cognitivos como la atención selectiva, la resolución de problemas y la creatividad.
Además, Maris conectó con la naturaleza de manera consciente y sensorial, generando sentimientos de relajación, revitalización y bienestar.
El Gobierno de México cuenta con un financiamiento de 7.2 millones de dólares del Fondo Global para el Medio Ambiente (GEF) y 5 millones de euros de la Cooperación Alemana (GIZ) para implementar medidas de adaptación al cambio climático basadas en ecosistemas en seis destinos turísticos.
El turismo sostenible está generando beneficios para las comunidades locales al crear empleos y oportunidades económicas, mientras también contribuye a la preservación del medio ambiente a través de iniciativas de conservación y educación ambiental.
Algunos ejemplos de proyectos de turismo sostenible en México incluyen:
- La «Estrategia de Turismo Comunitario y Sostenible del Istmo de Tehuantepec».
- La «Guía de Caminos del Renacimiento Mexicano».
- El proyecto del Tren Maya (al menos en su concepción inicial).
- «Kuxatur» (que significa «turismo vivo»).
Estos proyectos buscan impulsar un modelo de turismo que sea socialmente incluyente, económicamente justo y ambientalmente responsable. Sin embargo, para que el turismo sostenible se consolide en México, es necesario fortalecer la educación y capacitación de los actores clave, así como implementar de manera efectiva la normatividad existente.
Al regresar a casa, Maris se dio cuenta de que su viaje sostenible no solo le había brindado una experiencia única, sino que también había cambiado su perspectiva sobre la forma de viajar. Tiene en mente ser una apasionada defensora del turismo sostenible, inspirando a otros a seguir su ejemplo.
En resumen, los principales desafíos del turismo sostenible en México se centran en la necesidad de:
- Educación y concientización: Aumentar la conciencia de los viajeros sobre la importancia del turismo sostenible y sus beneficios para el medio ambiente y las comunidades locales.
- Infraestructura y planificación: Desarrollar infraestructura adecuada y planificar de manera efectiva para minimizar el impacto ambiental y maximizar los beneficios sociales y económicos.
- Colaboración: Fomentar la colaboración entre los diferentes actores involucrados en el turismo sostenible, incluyendo el gobierno, la industria turística, las comunidades locales y los viajeros.
Fuentes de apoyo: Forbes, El Economista, Sectur.
